Se olharmos para os primórdios dos videogames, é fácil entender porque é que estes eram tão difíceis. Nos anos 70, a única maneira de jogar era levando algumas moedas para os salões de arcada. Os jogos eram rápidos e frenéticos, eram desenhados para dar pequenas injeções de adrenalina nos jogadores, enquanto estes tentavam comer o último fantasma, matar o último alienígena e chegar ao último checkpoint. É claro que os jogos teriam de ser difíceis, porque não interessava ao designer que o jogador ficasse muito tempo a jogar com a mesma moeda porque, como diz o ditado, tempo é dinheiro. A dificuldade dos jogos era centrada na execução, nos atributos do jogador e, salvo raras exceções, o sucesso ou não do gamer no jogo era determinado pela sua habilidade.
E esta tendência manteve-se durante a primeira geração de consolas de 4 bits e até certo ponto até à de 16 bits, pelo simples facto de que os designers que trabalhavam para as empresas que forneciam os jogos aos salões de arcada eram os mesmos que trabalhavam para as empresas que forneciam os jogos para as salas de milhões de pessoas. No entanto, o nascimento de JRPGs como Dragon Quest e Final Fantasy na NES trouxe às massas o que anteriormente era quase exclusivo da comunidade de jogadores de computador, que era a dificuldade não pela execução, mas sim pela profundidade. Não era uma questão de apenas se o jogador tinha habilidades como a coordenação motora mas também o quanto o jogador entendia as mecânicas do jogo e quão adequadamente as utilizava em cada situação.
Chegando à atual geração de consolas, é fácil constatar que cada vez mais há jogos sem qualquer tipo de dificuldade. Agora, há também uma grande diferença entre os jogos modernos e os jogos da era de 16 bits. Hoje em dia, um vídeojogo não é só gameplay. Aliás, a verdade é que nunca o foi, mas o que eu quero dizer é que a importância dada ao gameplay não é tão grande como outrora. Com a Playstation 3 e com a Xbox 360 chegaram-nos jogos que têm um maior ênfase noutras áreas que outrora não eram assim tão importantes. A história, a música, a direção artística, tudo isto são peças fundamentais e que antes, salvo algumas exceções, eram deixadas para trás.
A demografia do jogador também mudou bastante, não só com o nascimento do jogador casual do Wii Sports e do Angry Birds, mas o nascimento de um diferente tipo de jogador que, espasme-se o leitor, a nossa comunidade ainda não rotulou. Aquele jogador que, apesar de não dedicar tantas horas aos videojogos como os ditos jogadores hardcore, ainda assim não se fica pelos jogos normalmente marcados como casuais. Um jogador que joga mais pela experiência cinematográfica e pela capacidade de um jogo contar uma boa história do que propriamente pela diversão pura e dura de jogar um jogo. Esse é o gamer que joga em fácil e que segundo Alex está a arruinar os jogos.
Mas a verdade é que não está. Se tem algum efeito na indústria, ele até é positivo, fazendo com que haja mais ênfase noutros departamentos para além do de gameplay. Mais, se os níveis de dificuldade forem opcionais, não vejo onde isto pode arruinar um jogo. Afinal, cada jogador tem necessidades diferentes, e um jogo que as consegue preencher é um jogo completo e de maior qualidade. Modos como os de Mass Effect 3 e Deus Ex: Human Revolution, os novos modos “história”, que são versões simplificadas em termos de gameplay mas com o mesmo teor de história que a experiência completa, são ideais para trazer mais pessoas para a indústria ou para pessoas que apenas querem apenas jogar um filme interativo. Necessidades diferentes, como disse anteriormente.
Voltando aos jogos serem fáceis. A verdade é que jogos como Dark Souls, com uma grande componente de execução, são agora a exceção e não a regra. Mas será este tipo de dificuldade o que realmente os jogadores desejam? Pessoalmente, não sou uma pessoa com grande coordenação, e portanto nunca jogaria um jogo como Dark Souls ou como Contra, na NES. No entanto, gosto de jogos com uma boa profundidade, que me obriguem a aprender bem as mecânicas do jogo e que as utilize de forma pensada. E esse não será o tipo de dificuldade tão ou mais recompensadora como a outra?
Quando estou jogando FIFA, tenho a mesma sensação de alegria quando faço uma finta difícil como quando faço uma jogada difícil. Na minha opinião, os dois tipos de dificuldades devem-se complementar. No entanto, é bom ver jogos que têm grande profundidade e que pedem também alguma execução. E apesar de tudo, acho que o mercado AAA ainda está bem servido com este tipo de jogos.
